사람은 누구나 부모에게 받은 선천의 기와 태어난 후에 호흡과 음식에서 받은 후천의 기가 합쳐진 원기(元氣)를 가지고 살아가게 됩니다.
또한 기는 다양하고 필수적인 작용을 해야 하기 때문에 잠시도 정체되어서는 안됩니다.
그런데 만일 선천의 기가 약하거나 후천의 기를 충분히 보충 받지 못한다면, 원기가 자연히 손상될 것이고,
이럴 때 외부의 나쁜 기, 즉 사기가 침범하게 되면 질병에 걸리게 되는 것입니다.

다시말해서, “기가 정체된다는 것”, 기의 순환에 장애가 온다는 것은 생명활동의 기본 전제에 심각한 장애가 생긴다는 것으로
인체의 모든 증상 및 질병의 원인인자로 작용하게 되며 이것을 통칭하여 기체증(氣滯症)이라고 합니다.

서양의학적인 관점으로 설명하면 사기를 세균이나 바이러스 같은 것이라고 할 수도 있겠지만, 나쁜 기라는 것은 원기가 강할 때는 아무런 문제를 일으키지 않지만 원기가 약해지면 나타나는 “기의 치우침 현상” 즉, 기의 순환이 잘 되지 않는 “기체증”상태에서의 외부인자 침입이라고 할 수 있습니다.

쉽게 설명하면 자생력 저하와 세균 또는 바이러스 같은 외부인자의 동시 발현이라 할 수 있습니다.